Optakt til IEM Kraków: Kan Vitality-dynastiet standses?

Mens Kraków gør sig klar til at byde velkommen til sæsonens første store arena-event den 28. januar, hviler alle øjne på én gigant: Team Vitality. Efter et 2025, hvor de nærmest gjorde rent bord, rejser de til Polen som de ubestridte favoritter.

Spørgsmålet hos eksperterne på Retake er ikke længere, om Vitality er gode, men om de overhovedet kan tabes. Her er analysen af, hvorfor de franske superstjerner står så stærkt i Kraków.

Et historisk topniveau

Vitality kommer direkte fra en triumf ved HLTV Awards 2025, hvor de dominerede scenen totalt. Med titler som “Årets Hold” og priser til både trænerstaben og individuelle spillere, drages der nu paralleller til Astralis’ storhedstid.

“Man så jo ikke Astralis dominere toppen af top 20-listen på den måde, som Vitality gør nu,” lød det fra eksperterne Jens ‘wonderbai’ Sætter-Lassen og Andreas ‘Blaq’ Elversøe i seneste afsnit af podcasten GL HF.

Turneringen i Kraków ses som den ultimative lakmustest af eksperterne: Kan Vitality trække deres suveræne momentum fra 2025 direkte med ind i det nye år, eller har vinterpausen givet konkurrenterne tid til at læse dem?

Anubis: En taktisk gavepakke

En af de største faktorer, der taler for Vitality i Kraków, er den nylige ændring i mappoolen. Genintroduktionen af Anubis (på bekostning af Train) er ifølge Andreas Black Elversø en kæmpe fordel for holdet.

• En komplet mappool: Vitality står nu i en unik position, hvor de reelt føler sig hjemme på alle syv maps i rotationen. Det gør dem næsten umulige at straffe i veto-fasen.

• Rå skydekraft: Anubis er kendt som et map, der favoriserer direkte dueller og individuel dygtighed frem for tung taktik. “Det bliver nemmere at være Vitality nu,” konstaterer Black, da holdets spillere er blandt verdens absolut bedste skytter.

Mere end bare ZywOo

I mange år var narrativet omkring Vitality simpelt: Stop ZywOo, stop Vitality. Men i 2026 er holdet muteret til en bredere maskine.

Selvom ZywOo stadig er verdens bedste, har han ikke længere behøvet at bære hele læsset alene. mezii har fundet sit hidtil højeste niveau, og flameZ er blevet klippen, der aldrig svigter. Denne bredde gør dem ekstremt modstandsdygtige over for svingende dagsformer hos enkeltpersoner.

Den mentale overhånd

Bag succesen ligger en professionel kultur, der adskiller dem fra rivalerne. Mens hold som Team Spirit ofte forbindes med en mere “brutal” og udskiftningsparat tilgang, har Vitality investeret tungt i stabilitet.

Med en performance coach, der altid er med på scenen, har de opbygget en mental robusthed, som hjælper dem med at bevare roen i de mest pressede situationer foran 15.000 fans i TAURON Arena.